Cuando se proclama la Segunda República, Chaves Nogales es redactor jefe y subdirector de Ahora, periódico que apoya al nuevo régimen. Con el objetivo de divulgar el programa de reformas del gobierno provisional, el autor entrevista a sus dirigentes más destacados, y así, a finales de 1931 ven la luz las siete conversaciones que conforman la parte principal del presente volumen. La obra nos da una idea de las ilusiones despertadas por la República en sus inicios, antes de la decepción, del acoso de los extremismos y del deterioro de la convivencia que acabaría conduciendo al desastre.
Cuando se proclama la Segunda República en 1931, Camba decide regresar a España desde EE UU, donde es corresponsal del ABC. Consagrado ya como uno de los mejores columnistas del país, recibe el cambio político con esperanza, pero, al igual que otras destacadas figuras como Ortega y Unamuno, no tarda en experimentar la decepción. Así, desencantado con el rumbo de la República, en la que echa en falta un nuevo espíritu público y ve, más que un cambio de régimen, un cambio de nombre del régimen, reúne en 1934 sus críticas a la misma en este volumen.
Reunimos en este volumen los artículos que Antonio Machado publicó en La Vanguardia durante la Guerra Civil. El eje temático consiste en la defensa de la legalidad republicana, la intuición machadiana de una inminente guerra mundial y la denuncia de la política europea de apaciguamiento. Además, el lector encontrará aquí las lúcidas reflexiones del heterónimo machadiano de talante liberal, Juan de Mairena; todo ello marcado por el inquebrantable compromiso del autor, quien tras entregar su último artículo parte al exilio en Francia, donde fallece semanas después.
En octubre de 1934 la República vive uno de sus momentos más críticos al estallar la Revolución en Asturias y, de manera simultánea, proclamarse el «Estado Catalán». El periodista Chaves Nogales no puede viajar a Cataluña entonces, pues ha de acudir a Asturias. Pero abordará in situ el conflicto catalán poco después, a principios de 1936, cuando tras la victoria del Frente Popular se aprueba la amnistía y se restablece el gobierno de Cataluña. El autor elabora entonces este gran reportaje sobre el pasado, el presente y el futuro de un conflicto que, con fases de distinta intensidad, continúa hoy.
Presentamos en este volumen el testamento literario del autor, la antología que él mismo seleccionó, comentó y prologó poco antes de su fallecimiento, en la que nos ofrece su original e irónica perspectiva del mundo que le tocó vivir. El lector encontrará aquí los escritos de Camba sobre su Galicia natal, sus experiencias como corresponsal y viajero antes y después de la Primera Guerra Mundial en Francia, Inglaterra, Alemania, Estados Unidos, Suiza, Italia y Portugal, sus reencuentros con la España monárquica y después con la republicana y sus lúcidas reflexiones «sobre casi todo».
En la presente antología, ofrecemos al lector una selección de los artículos que Manuel Chaves Nogales dedicó a la guerra civil española desde el estallido de la contienda en el verano de 1936, cuando el escritor se hallaba al frente del periódico Ahora, hasta su fallecimiento en el exilio en 1944. El autor, «liberal, ciudadano de una república democrática y parlamentaria», «antifascista y antirrevolucionario por temperamento», «perfectamente fusilable por unos y otros», lanza aquí una lúcida mirada a la crueldad y la estupidez del conflicto fratricida, a «la vieja fiebre cainita» que asoló España.
