Lionel Trilling (Nueva York, 1905 – 1975), escritor y profesor estadounidense, es uno de los críticos literarios más destacados del último siglo, un pensador que analizó el papel cultural, social y político de la literatura en el mundo contemporáneo.
Nacido en el seno de una familia judía, estudió en la Universidad de Columbia, en la que se graduó en 1926. Tras ello, enseñó brevemente en la Universidad de Wisconsin y en el Hunter College antes de regresar a su alma mater, donde se doctoró en Literatura Inglesa en 1938 y ejerció la docencia durante el resto de su carrera.
Junto con su mujer Diana Trilling, fue miembro del círculo de izquierda antitotalitaria conocido como los intelectuales de Nueva York, del que formaban parte escritores y pensadores como Hannah Arendt, Daniel Bell y Saul Bellow, al tiempo que colaboró habitualmente con la célebre revista independiente Partisan Review, fundada por William Philips y Philip Rahv y ligada al mencionado círculo intelectual.
Entre sus obras destacan, además de la presente, la novela A la mitad del camino (1947) y los ensayos E. M. Forster (1943), El yo antagónico (1955), Freud y la crisis de nuestra cultura (1955), Más allá de la cultura y otros ensayos (1965) y Sinceridad y autenticidad (1972).
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